Pääkirjoitus: Visiiri on viisi, ja se on lehtenä vielä vauva
Teksti: Maria Muilu
Kuvat: Joel Peltonen
Onnea, arvon lukija: pitelet käsissäsi juhlanumeroa. Tänä syksynä tulee täyteen viisi vuotta siitä, kun ensimmäinen Visiiri-lehti näki päivänvalon. Ihmisen iässä se menisi kohta eskariin, median iässä se on vielä aika vauva.
Visiirillä on ehtinyt olla kaksi päätoimittajaa, kaksi art directoria ja 11 toimitusharjoittelijaa. Lehteä on julkaistu 31 numeroa ja juttuja niin paljon, etten alkanut laskemaan. Toimitukseen ripustetut lehtien kannet täyttävät kuitenkin vasta yhden seinän, ja muiden ylioppilaslehtien joukossa Visiiri on tuore tulokas.
Helsingin Ylioppilaslehti on 112-vuotias seniori, Turun Tylkkäri täytti 94 vuotta. Jyväskylän Jylkkäri ja Oulun ylioppilaslehti ovat yli kuusikymppisiä. Historia ei takaa lehdelle kuolemattomuuta: Lapin ylioppilaslehteä ehdittiin julkaista 45 vuotta, kunnes se lakkautettiin säästösyistä viime vuoden alussa.
Visiiri syntyi, kun Tampereen yliopistot yhdistyivät ja uusi ylioppilaskunta perustettiin. Vanhat Tampereen ylioppilaslehdet Aviisi ja Anturi oli lakkautettu. Uusi ylioppilaskunta päätti jo varhain, että opiskelijat tarvitsevat oman, journalistisesti itsenäisen median. Täällä päätös on pitänyt.
Tämän lehden olemassaolo on osoitus siitä, että riippumatonta journalismia on pidetty tärkeänä tässä ylioppilaskunnassa.
Koska en henkilökohtaisesti saa tarpeekseni ylioppilaslehdistä, vietin viime kevään tutkimalla töiden ohessa gradussani ylioppilaslehtien asemaa mediakentällä ja ylioppilaskunnissa. Tutkielman tulosten perusteella ylioppilaslehdet toimittavat yhtä aikaa kahta eri tehtävää: ne toimivat vallan vahtikoirana ja opiskelijoiden yhdyssiteenä. Ylioppilaslehdet seuraavat ruohonjuuritasolla opiskelijoiden asioita tarkemmin kuin mikään muu media ja nostavat julkisuuteen aiheita, jotka muuten jäisivät pimentoon. Samalla ylioppilaslehdet täyttävät mediakentällä ammottavaa aukkoa suoraan nuorille yleisöille suunnatuista lehdistä. Ylioppilaslehti ei ole pelkkä kuriositeetti tai rahareikä ylioppilaskunnan budjetissa: se tallentaa opiskelijaelämää ja nostaa opiskelijoiden asioita julkisuuteen.
Viisivuotias lehti alkaa olla jo vakiinnuttanut asemaansa, mutta se ei ole vielä vankka instituutio. Tämän lehden olemassaolo on osoitus siitä, että riippumatonta journalismia on pidetty tärkeänä tässä ylioppilaskunnassa. Toivottavasti toimituksen seinät vielä vuorautuvat lehtien kansilla lattiasta kattoon.
Kirjoittaja on Visiirin päätoimittaja.